1981年の制度上の主な変更点は「勝利打点」と呼ばれる打撃項目が新設されたことです。
ただ矛盾点が多いため1988年に廃止となっています。

日本のプロ野球が新ストライクゾーンを導入して開幕。

1988年は日本で初めてのドーム球場である東京ドームが開場し、話題を呼びました。
一方で南海ホークス・阪急ブレーブスが相次いで買収され、老舗球団が消滅するなど時代の節目を感じる年度となりました。

1992年はオリンピックで野球が初めて正式種目となった年でしたが、プロ野球選手の参加が認められたのは2000年のシドニーオリンピックからであったため、アマチュア・大学生中心の選手編成で日本は銅メダルを獲得しました。

本年度はプロ野球の歴史を変える大きな制度変更が２つあった。
それは、FA制度の導入と逆指名制度（2007年に西武の裏金問題が発覚し、2006年で廃止）の導入である。

93年には阪神の松永、巨人の駒田、中日の落合、オリックスの石嶺がFA宣言を行った。
また逆指名制度で阪神に藪恵一、ダイエーに小久保裕紀など大物選手が入団している。

1995年のプロ野球で最も話題となったのは野茂英雄のメジャー挑戦だった。
30年ぶり二人目の日本人メジャーリーガーとして渡米した野茂は13勝をあげ、見事新人王を獲得した。
「NOMO」は1995年の流行語大賞に選出されるなど日本中を熱狂させた。

1996年はアトランタオリンピックが開催、野球が公式競技種目となって２回目のオリンピックとなりました。
プロ選手の参加は認められていなかったため、日本はアマチュア・大学生でメンバーを組成し、決勝でキューバに13-9で敗れ銀メダルとなりました。

1997年のオフにはプロ野球選手の脱税事件が発覚、世間を騒がせた。
多額のコンサルタント料名目の領収書を作成し、数千万単位の所得を隠していた。

脱税に伴い、ダイエーの小久保を筆頭に横浜の波留やヤクルトの宮本慎也など有名選手10名が起訴された。
全員同じ経営コンサルタントの指南を受けており脱税の認識は薄かったようだ。

2000年は横浜の佐々木主浩がメジャー1年目で新人王を獲得、37セーブをあげた。

またシドニーオリンピックでは本年からプロ選手の参加が認められたため、松坂や黒木といったプロ選手が参加しましたが、準決勝でキューバに３位決定戦で韓国に敗れ、野球が正式種目となって初めてメダルを逃す残念な結果となりました。

2001年のプロ野球で最大の話題となったのはイチローの大リーグでの活躍だった。
日本人野手として初めてメジャーの門をくぐったイチローは、242安打を放ち、新人王・首位打者・盗塁王・MVP・ゴールドグラブ賞・シルバースラッガー賞など獲得し、いきなりメジャーリーグの一流選手として名を知られることとなった。

そしてもう一人の日本人野手、新庄剛志が阪神からFA宣言でメジャーリーガーとなっている。
イチローほどの活躍ではなかったが、打率.268、ホームラン10本の好成績を残した。

2002年のプロ野球は、ストライクゾーンが高めに広がり、四死球の減少や防御率の良化が見られました。

2003年は巨人の松井秀喜がメジャーリーグに挑戦している。
初年度は.287、16本塁打と物足りない成績だったが、2年目には.298、31本塁打と長距離打者としてメジャーでも活躍することができた。

2004年のプロ野球はパ・リーグにプレーオフ制度が導入されるという、大きな転換点を迎えた年でした。
そしてレギュラーシーズンで1位通過したダイエーが、２位の西武に敗れパ・リーグの優勝は西武ライオンズに決定しています。

またアテネオリンピックで野球が行われ、プロ中心の編成で挑みましたが準決勝でオーストラリアに１－０で敗れる波乱が起き、３位の銅メダルとなりました。
オーストラリアは阪神で活躍中だったジェフ・ウィリアムスの好投が光りました。

工藤が通算200勝

阿部が月間16本塁打のプロ野球タイ記録

パ・リーグはソフトバンクが2年連続でレギュラーシーズン1位通過するが、今度はロッテに敗れまたしてもリーグ制覇できなかった。

史上初のセ・パ交流戦が開幕1シーズン36試合が交流戦に充てられていた（のちに試合数は減少）

また楽天が50年ぶりのプロ野球新規参入を行ったが、97敗と屈辱的なシーズンとなった。

2006年は第一回WBC（ワールドベースボールクラシック）が開催され、日本は優勝。
第一、第二ラウンドで日本は韓国に敗れるも、準決勝で韓国に快勝、決勝でキューバを下した。
準決勝では7回に不振の福留が放ったHRが決勝点となったが、アナウンサーが「生き返れ福留」と実況したことが話題となった。

また、アメリカ寄りの判定を下していたボブ・デービッドソンが批判の的となった。

パ・リーグのプレーオフ成功を元に、セパ両リーグで「クライマックスシリーズ」が導入された

2008年は北京オリンピックでプロ野球競技が行われました。
日本はプロ野球選手を編成し、監督に星野仙一を据えて挑みましたが、準決勝で韓国に敗れ、３位決定戦でアメリカに敗れたためメダルを獲得することができませんでした。

2009年は第二回のWBCが開催されました。
前回の大会で優勝した日本は、延長戦となった決勝で10回にイチローが決勝点を叩き出し、2年連続で優勝。
イチローの打撃は球史に残るものとなりました。

2011年から使用が開始された統一球により、完全なる投高打低となった2011年のプロ野球。
セ・リーグは本塁打数が863本から485本へ、パ・リーグも742本から454本へと激減した。

そんな中、西武の中村剛也は自己最多タイの48本塁打とホームランを量産したが、ロッテはチームで46本塁打しか放てず、本塁打王1人よりチーム本塁打が少ないという珍事が発生した。

2012年も統一球の影響でホームラン数は881本と、2010年から激減し939本となった2011年よりさらに減少しました。

その影響からか、2012年はノーヒットノーラン次の3回記録されました。

2013年は第三回WBCが開催され、2連覇の日本は優勝が期待されました。
しかし準決勝でプエルトリコに３－１で敗れ、ベスト４という結果になりました。

第二ラウンドの1回戦では1点ビハインドの日本がツーアウトからの鳥谷の盗塁を起点として同点、逆転へ結びつき、鳥谷の盗塁が大きく評価されました。

本年度からコリジョンルールが適用され、走者が接触を目論んで走路を外れること、ボールを保持していない捕手が走者の走路をブロックすることが禁じられました。
しかしながらルールの解釈を巡り、判定に対する抗議が相次ぐ結果となりました。

2017年は第四回WBCが開催され、第一回・二回大会で優勝、第三回大会でベスト４の日本に優勝の期待がかかりました。
しかし準決勝でアメリカの７投手の継投の前に４安打１得点、２－１で敗れ、2年連続でベスト４という結果になりました。

今シーズンからの大きな変更点として「リクエスト制度の導入」があります。
リクエスト制度とは、審判の判定に不満があり条件を満たす場合はビデオ判定を利用できる制度であり、1試合につき2回まで利用することができます。